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Dallol: der heißeste bewohnte Ort der Erde
In der Danakil-Senke im Norden Äthiopiens liegt ein Ort, dessen Jahresdurchschnittstemperatur bei 34,6 Grad Celsius liegt — nicht die Spitze eines einzelnen Hitzetags, sondern der Mittelwert über zwölf Monate. Dallol gilt damit als der heißeste dauerhaft bewohnte Ort der Erde. Ringsum leuchten giftgrüne, schwefelgelbe und rostrote Tümpel, deren Wasser saurer ist als jede Autobatterie. Stimmt…
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Point Nemo: Der abgelegenste Ort der Erde – Friedhof der Raumschiffe
Der einsamste Fleck der Erde liegt mitten im Südpazifik – und dient als Endstation für ausgediente Raumschiffe. Point Nemo ist der Punkt auf dem Ozean, der am weitesten von jedem Land entfernt ist: rund 2.688 Kilometer bis zur nächsten Küste. Genau deshalb steuern Raumfahrtbehörden ihre alten Satelliten und Raumstationen gezielt hierher. Die russische Raumstation Mir…
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Warum du morgens größer bist als abends
Miss dich einmal direkt nach dem Aufstehen und noch einmal spät am Abend – das Maßband zeigt einen Unterschied von bis zu zwei Zentimetern. Das bildest du dir nicht ein: Am Morgen bist du tatsächlich größer als am Abend. Verantwortlich sind deine Bandscheiben, die über Nacht aufquellen und im Lauf des Tages unter deinem eigenen…
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Das galaktische Jahr: 225 Millionen Jahre für eine Runde
Während du diese Zeile liest, rast du mit rund 828.000 Kilometern pro Stunde durchs All — und merkst nichts davon. Die Sonne zieht mitsamt Erde eine riesige Bahn um das Zentrum der Milchstraße. Für eine einzige Runde braucht sie etwa 225 Millionen Jahre. Dieser Umlauf heißt galaktisches Jahr. Beim letzten Mal, als die Sonne genau…
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Die Kola-Bohrung: das tiefste Loch der Erde und der Mythos vom Tor zur Hölle
12.262 Meter senkrecht nach unten — so weit reicht ein Bohrloch auf der Kola-Halbinsel im äußersten Nordwesten Russlands. Damit ist die Kola-Bohrung bis heute das tiefste Loch der Erde, tiefer als der Mount Everest hoch ist. Gebohrt hat die Sowjetunion nicht nach Öl, sondern aus purer Neugier: Wie weit kommt man in die Erdkruste? Die…
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Fernseh-Rauschen: Ein Prozent davon ist das Echo des Urknalls
Ein Prozent. So viel steuert das Nachglühen des Urknalls zum Rauschen einer analogen Fernsehantenne bei — alles andere kommt von Funksendern, von der Sonne, aus der Atmosphäre und aus dem Gerät selbst. Dieses eine Prozent ist kosmische Hintergrundstrahlung im Fernseher: Licht, das rund 379.000 Jahre nach dem Urknall losflog und seither 13,8 Milliarden Jahre unterwegs…
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Der Krokodil-Eisfisch: Das einzige Wirbeltier mit durchsichtigem Blut
Zieh einem Krokodil-Eisfisch Blut ab, und in der Spritze landet keine rote, sondern eine milchig-klare Flüssigkeit. Dieser Fisch aus dem Südpolarmeer ist das einzige bekannte Wirbeltier, das ganz ohne Hämoglobin lebt — den roten Farbstoff, der bei dir und jedem anderen Tier mit Rückgrat den Sauerstoff durch den Körper schleust. Sein Blut ist durchsichtig, sein…
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Fingerabdrücke von Koalas: fast identisch mit unseren
Ja, sie haben welche – und zwar so passgenaue, dass geübte Augen am Mikroskop ins Grübeln kommen. Die Fingerabdrücke von Koalas zeigen dieselben Grundmuster wie deine: Schleifen, Bögen, Wirbel, dazu die typischen Dreiecksverzweigungen, die Fachleute Triradien nennen. Verwandt sind wir mit dem Beuteltier so gut wie gar nicht. Die Rillen wurden also zweimal getrennt voneinander…
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Warum sich das Meer vor dem Tsunami zurückzieht
Das Meer zieht sich zurück, weil zuerst das Wellental der Tsunami-Welle die Küste erreicht — nicht der Wellenberg. Das Wasser wird seewärts gesogen und im nachfolgenden Berg gesammelt, der Minuten später ankommt. Der Strand fällt hunderte Meter trocken. Wer dieses Zeichen erkennt und sofort ins Hinterland rennt, bekommt eine der wenigen echten Vorwarnungen, die die…
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Kann man die Chinesische Mauer aus dem All sehen?
Nein — mit bloßem Auge ist die Chinesische Mauer weder aus dem Erdorbit noch vom Mond zu sehen. Der Satz, sie sei das einzige von Menschen gebaute Bauwerk, das man aus dem All erkennt, hält sich seit Jahrzehnten hartnäckig. Er ist trotzdem falsch. Astronauten von den Apollo-Missionen bis zur ISS haben es bestätigt — und…
