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Vagabundenplaneten: Milliarden Welten ohne Sonne
Zwischen den Sternen unserer Galaxie treibt eine gewaltige, fast unsichtbare Bevölkerung: Planeten, die an keine Sonne gebunden sind. Vagabundenplaneten – auch frei fliegende oder sternlose Planeten genannt – rasen ohne Zentralgestirn durch die kalte Dunkelheit. Allein in der Milchstraße vermuten Forscher zwischen 50 Milliarden und ein Vielfaches der Sternenzahl. Manche sind massereicher als Jupiter, andere…
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Das galaktische Jahr: 225 Millionen Jahre für eine Runde
Während du diese Zeile liest, rast du mit rund 828.000 Kilometern pro Stunde durchs All — und merkst nichts davon. Die Sonne zieht mitsamt Erde eine riesige Bahn um das Zentrum der Milchstraße. Für eine einzige Runde braucht sie etwa 225 Millionen Jahre. Dieser Umlauf heißt galaktisches Jahr. Beim letzten Mal, als die Sonne genau…
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Der Große Attraktor: Wohin die Milchstraße mit 600 km/s rast
Unsere Milchstraße steht nicht still. Während du das hier liest, rast sie mit rund 600 Kilometern pro Sekunde durch den Kosmos — das sind etwa 2,2 Millionen Stundenkilometer, und die ganze Galaxie fliegt in eine ganz bestimmte Richtung. Das Ziel liegt hinter dem dichten Sternenband unserer eigenen Milchstraße verborgen und trägt einen fast dramatischen Namen:…
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Mistkäfer navigieren nachts nach der Milchstraße
Ein afrikanischer Mistkäfer, der seine Dungkugel in stockfinsterer Nacht schnurgerade wegrollt, orientiert sich am Lichtband der Milchstraße. Kein Mond, keine Landmarke – das schwache Leuchten unserer Heimatgalaxie am Himmel genügt ihm als Kompass. Damit ist die Art Scarabaeus satyrus das erste bekannte Tier, das nachweislich die Milchstraße zur Orientierung nutzt. Stimmt das wirklich? Ja, und…
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Milchstraße und Andromeda: Wann kollidieren unsere Galaxien?
Jahrzehntelang lautete die Antwort glasklar: In rund vier Milliarden Jahren kracht unsere Milchstraße mit der Andromeda-Galaxie zusammen. Doch eine Simulationsstudie aus dem Jahr 2025 hat diese Gewissheit gekippt. Ob die beiden Sterneninseln überhaupt kollidieren, ist heute fast ein Münzwurf – und falls doch, dann sehr viel später, als man lange dachte. Stimmt das wirklich? Die…
