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Wie schwer ist eine Wolke? Hunderte Tonnen – und sie schwebt
Eine harmlos wirkende Schönwetterwolke wiegt so viel wie rund hundert Elefanten: Mehrere Hundert Tonnen Wasser hängen da über deinem Kopf. Trotzdem fällt die Wolke nicht als Ganzes vom Himmel. Der Grund ist keine Magie, sondern schlichte Physik – das gewaltige Gewicht verteilt sich auf Milliarden winziger Tröpfchen, die so langsam sinken, dass die Luft selbst…
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Warum funkeln Sterne, Planeten aber nicht?
Sirius misst am Himmel rund 0,006 Bogensekunden, Jupiter je nach Abstand 32 bis 48. Dieser Größenunterschied ist die komplette Antwort auf die Frage „Warum funkeln Sterne, Planeten aber nicht?“ – nicht die Helligkeit, nicht die Entfernung allein. Sternenlicht trifft als reiner Lichtpunkt auf die unruhige Luft über dir und gibt jedes Zittern ungefiltert weiter. Ein…
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Leuchtende Nachtwolken: silbrige Schleier in 83 km Höhe
Die höchsten Wolken der Welt schweben rund 83 Kilometer über deinem Kopf — mehr als achtmal so hoch wie ein Passagierjet fliegt. An klaren Sommernächten, lange nach Sonnenuntergang, ziehen sie als silbrig-blaue Schleier über den Nordhimmel und leuchten, während unten längst alles dunkel ist. Man nennt sie leuchtende Nachtwolken. Sie bestehen aus winzigen Eiskristallen an…
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Morning-Glory-Wolke: Australiens rollende Wolkenwalze
Über dem Golf von Carpentaria im Norden Australiens schiebt sich an manchen Frühlingsmorgen ein Gebilde über den Himmel, das aussieht wie eine bis zu 1.000 Kilometer lange, rollende Walze aus Wolke. Ihr Name: Morning Glory. Sie entsteht durch eine Welle in den unteren Luftschichten – einen sogenannten Schwerewellen-Bore – und ist der einzige Wolkentyp der…
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Kugelblitz: Das ungelöste Rätsel der Gewitterphysik
Eine leuchtende Kugel, faustgroß bis mannshoch, schwebt mitten im Gewitter durch ein geschlossenes Fenster, wandert ruhig durchs Zimmer und löst sich nach ein paar Sekunden auf – manchmal lautlos, manchmal mit einem Knall. Solche Szenen beschreiben Tausende Augenzeugen seit Jahrhunderten. Und die Physik hat bis heute keine allgemein anerkannte Erklärung dafür. Der Kugelblitz ist eines…
