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Mistkäfer navigieren nachts nach der Milchstraße
Ein afrikanischer Mistkäfer, der seine Dungkugel in stockfinsterer Nacht schnurgerade wegrollt, orientiert sich am Lichtband der Milchstraße. Kein Mond, keine Landmarke – das schwache Leuchten unserer Heimatgalaxie am Himmel genügt ihm als Kompass. Damit ist die Art Scarabaeus satyrus das erste bekannte Tier, das nachweislich die Milchstraße zur Orientierung nutzt. Stimmt das wirklich? Ja, und…
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Wüstenameisen zählen ihre Schritte, um heimzufinden
Eine Sahara-Wüstenameise, die 100 Meter vom Nest entfernt auf Futtersuche geht, kehrt anschließend auf fast gerader Linie heim — ohne Duftspur, ohne Wegmarken im flimmernden Salzsand. Ihr Trick: Sie zählt beim Laufen ihre Schritte. Cataglyphis fortis trägt einen eingebauten Schrittintegrator, eine Art biologischen Schrittzähler, mit dem sie die zurückgelegte Distanz erstaunlich genau misst. Stimmt das…
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Zugvögel-Magnetkompass: Wie Vögel das Erdfeld sehen
Ein Rotkehlchen, das im Herbst nachts von Skandinavien Richtung Mittelmeer zieht, hat keine Karte, kein GPS und – wenn Wolken den Sternenhimmel verdecken – nicht einmal die Sterne. Trotzdem hält es Kurs. Der Grund sitzt in seinen Augen: ein lichtabhängiger Kompass, mit dem der Vogel das Magnetfeld der Erde tatsächlich wahrnehmen kann. Vieles spricht dafür,…
